Новости

Sep 05, 2023

Следующее от JetZero

Авиаперелеты являются основным источником выбросов углекислого газа, на их долю приходится около 2,4

Авиаперелеты являются основным источником выбросов углекислого газа, на их долю приходится около 2,4 процента глобальных выбросов каждый год. В разработке находится ряд решений: от электрификации самолетов до использования водородного топлива и возвращения дирижабля. Вероятность реализации любого из этих проектов варьируется, и даже если они осуществятся, то не скоро.

У калифорнийского стартапа JetZero другая идея: изменить форму коммерческих самолетов и материал, из которого они сделаны. Этой весной компания представила свои разработки для рынков коммерческих и военных танкеров среднего размера и имеет большие планы перевернуть представление о том, как выглядят и воспринимаются авиаперевозки, а также сколько они стоят и сколько углерода они выбрасывают. Тони Фаделл, основатель венчурной компании Build Collective, инвестор и стратегический консультант JetZero, считает, что компания может стать «SpaceX в авиации» из-за ее потенциала разрушить существующую бизнес-модель.

Самолеты JetZero, которые все еще находятся на стадии концепции/прототипа, имеют смешанную конструкцию крыла. Это означает, что крылья сливаются с основным корпусом самолета, а не прикрепляются к полой трубе, как у самолетов, на которых мы путешествуем сегодня. Представьте себе тело ската манты: широкое и плоское, оно сужается к более узкому плавнику с каждой стороны, с головой и хвостом. Самолеты со смешанным корпусом крыла не сильно отличаются, хотя на моделях JetZero корпус не такой широкий.

Помимо того, что эта конструкция обеспечивает гораздо больше места, она более аэродинамична, чем самолеты с трубчатыми крыльями. JetZero планирует летать на своих самолетах на большей высоте, чем сегодня (от 40 до 45 000 футов, а не от 30 до 35 000), и заявляет, что ее планер сократит расход топлива и выбросы вдвое. Компания планирует делать свои самолеты из углеродного волокна и кевлара (прочного и легкого волокна, используемого для бронежилетов, бронежилетов, автомобильных тормозов, лодок и самолетов). Компания заявляет, что ее самолеты с меньшим весом и улучшенной аэродинамикой смогут летать с той же скоростью и дальностью, что и существующие среднефюзеляжные лайнеры, но сжигать при этом вдвое меньше топлива.

JetZero отмечает, что мы довели традиционную трубчато-крыльевую конструкцию настолько, насколько это возможно, с точки зрения повышения эффективности; мало что нужно сделать, чтобы сделать их легче, быстрее или экономичнее. В то же время авиакеросин дорожает, а сокращение выбросов становится все более актуальным. Если JetZero сможет запустить в производство свой самолет со смешанным крылом, это будет первый капитальный ремонт коммерческих пассажирских самолетов за всю историю. Но, по словам компании, ее самолеты по-прежнему будут легко вписываться в инфраструктуру аэропорта, используя существующие взлетно-посадочные полосы и выходы на посадку, не требуя значительных изменений.

Этим летом компания планирует испытать небольшой прототип своей конструкции с размахом крыльев 23 фута и надеется получить финансирование ВВС для создания полноразмерного прототипа, который она продемонстрирует в 2027 году. Если все пойдет по плану, самолеты JetZero начнут выпускаться. коммерческое обслуживание примерно через десять лет.

На пути к этой цели им придется столкнуться со множеством неровностей, но также и с большим количеством стимулов, чтобы это произошло. Вышеупомянутое воздействие авиаперелетов на климат, вероятно, подвергнется усиленной критике, как и все, что оказывает существенное воздействие на климат.

Некоторые страны пытаются сократить количество авиаперевозок своих граждан, например Франция, которая только что запретила внутренние рейсы на короткие расстояния. Другие страны, включая Испанию и Германию, рассматривают возможность ограничения рейсов на короткие расстояния или введения на них дополнительного налога. Подобные меры могут иметь небольшое значение, но когда дело доходит до этого, люди все равно будут хотеть путешествовать. Фактически, если глобальный средний класс продолжит расти, спрос на авиаперевозки будет только расти; в настоящее время лишь около трех процентов населения мира пользуется регулярными рейсами.

Таким образом, крайне необходим более благоприятный для планеты способ сделать это. SpaceX доказала, что одна частная компания может прийти и полностью перевернуть чрезвычайно сложную отрасль. Может ли JetZero сделать то же самое?