Блог

Oct 03, 2023

Гималайские ледники тают, и в Южной Азии надвигается водный кризис

Озеро Сабай Тшо, образовавшееся в результате таяния ледника Сабай в Непале. Африкапика

Озеро Сабай Тшо, образовавшееся в результате таяния ледника Сабай в Непале. Африка / Alamy Stock Photo

Теплый воздух истончает большую часть ледников обширного горного хребта, известного как Третий полюс, потому что они содержат так много льда. Таяние может иметь далеко идущие последствия для риска наводнений и для водной безопасности миллиарда человек, выживание которых зависит от талой воды.

Автор: Вайшнави Чандрашекхар • 3 октября 2022 г.

В этом году весна пришла рано в высоких горах Гилгит-Балтистана, отдаленного приграничного региона Пакистана. Рекордные температуры в марте и апреле ускорили таяние ледника Шиспер, в результате чего озеро раздулось и 7 мая прорвало ледяную плотину. Поток воды и мусора затопил долину внизу, повредив поля и дома, разрушив две электростанции и смыв части главного шоссе и моста, соединяющего Пакистан и Китай.

Министр Пакистана по вопросам изменения климата Шерри Рехман опубликовала в Твиттере видео разрушений и подчеркнула уязвимость региона с наибольшим количеством ледников за пределами полюсов Земли. Почему эти ледники так быстро теряли массу? Рехман выразил это кратко. «Высокие глобальные температуры», — сказала она.

Чуть более десяти лет назад относительно мало было известно о ледниках в Гималаях Гиндукуша, огромных ледяных горах, которые простираются через Центральную и Южную Азию, от Афганистана на западе до Мьянмы на востоке. Но активизация исследований за последние 10 лет — отчасти вызванная досадной ошибкой в ​​Четвертом оценочном докладе Межправительственной группы экспертов по изменению климата за 2007 год, в котором предсказывалось, что гималайские ледники могут таять к 2035 году — привела к огромным шагам в понимании .

Сейчас у ученых есть данные почти о каждом леднике в высокогорной Азии. Они знают, «как эти ледники изменились не только по площади, но и по массе за последние 20 лет», — говорит Тобиас Болч, гляциолог из Университета Сент-Эндрюс в Шотландии. Он добавляет: «Мы также знаем гораздо больше о процессах, которые управляют таянием ледников. Эта информация даст политикам некоторые инструменты для реального планирования будущего».

Йельский университет окружающей среды 360

Это будущее пугает. Новые исследования показывают, что площадь гималайских ледников сократилась на 40 процентов с момента максимума Малого ледникового периода между 400-700 годами назад, и что за последние несколько десятилетий таяние льда ускорилось быстрее, чем в других горных частях мира. Отступление, судя по всему, недавно началось и в пакистанском хребте Каракорум, одном из немногих районов, где ледники были стабильными. Исследования прогнозируют, что в зависимости от уровня глобального потепления к концу века может исчезнуть как минимум еще одна треть, а то и две трети ледников региона. Соответственно, ожидается, что количество талой воды будет увеличиваться примерно до 2050-х годов, а затем начнет снижаться.

Подпишитесь на информационный бюллетень E360, чтобы получать еженедельные обновления на ваш почтовый ящик. Зарегистрироваться.

Эти изменения могут иметь далеко идущие последствия для рисков опасностей, а также продовольственной и водной безопасности в густонаселенном регионе. Более миллиарда человек зависят от речных систем Инд, Ганг и Брахмапутра, которые питаются за счет снега и таяния ледников из региона Гиндукуша в Гималаях, известного как «Третий полюс» мира, потому что он содержит так много льда. Пик талой воды приходится на лето, и она может стать спасителем в то время, когда другие источники воды значительно истощаются.

Но усиление таяния может также спровоцировать оползни или прорывы ледниковых озер, известные как GLOF, предупреждают ученые. Или это может усугубить воздействие сильных дождей, таких как наводнение, вызвавшее недавнее сильное наводнение в Пакистане. Изменения в таянии могут также повлиять на безопасность и производительность расширяющейся гидроэнергетики региона. Такие страны, как Непал, уже получают большую часть электроэнергии за счет гидроэнергетики; другие, например Индия, планируют увеличить мощность этого низкоуглеродного источника энергии. Около 650 гидроэнергетических проектов запланированы или реализуются в высокогорных районах по всему региону, многие из которых расположены вблизи ледников или ледниковых озер.